Stabilisation des prix de carburant à la pompe : malgré les efforts indéniables de l’Etat, une hausse des prix pourrait être envisageable
En ce début du mois de mai 2026, l’escalade militaire sans précédent entre l’Iran, Israël et les États-Unis redessine brutalement la carte énergétique mondiale. Alors que le détroit d’Ormuz reste verrouillé, les regards se tournent vers l’Afrique, prise entre opportunités de profits records et menaces d’asphyxie économique. Face à cette crise sans précédent, le trader et marketeur Cédric Ketchanga, PDG de KC Trade, décrypte les mécanismes de transmission de la crise géopolitique sur les prix à la pompe en Afrique, et livre son analyse sur la position du Cameroun face aux turbulences du marché international.
Le Moyen-Orient est en feu, et l’onde de choc fait vibrer le continent africain. Depuis que Téhéran a mis à exécution sa menace de bloquer le détroit d’Ormuz en réponse au blocus total imposé par Washington, près de 20 % de la consommation mondiale de pétrole est prise en otage. Face à cette situation, les traders, ces opérateurs de marché qui achètent et vendent des actifs financiers dans le but de réaliser un profit grâce aux variations de leurs prix, scrutent la nervosité des cours, les risques logistiques et les tensions géopolitiques qui pèsent sur l’offre mondiale.
Les marchés pétroliers envoient des signaux que le grand public perçoit rarement. Selon les données de marché suivies fin avril 2026, l’essence a atteint 3,64 dollars le gallon, soit une hausse de 13,66% sur un mois et de 78,24% sur un an sur le contrat de référence observé par Trading Economics. Début mars, un suivi de marché signalait aussi un Brent autour de 81 dollars, porté par une prime de risque géopolitique liée à cette crise. Dans ce chaos géopolitique, le marché pétrolier africain se retrouve propulsé en première ligne.
L’Afrique au centre des enjeux
Pour comprendre la mécanique de transmission de cette crise vers les pays importateurs, il faut saisir la structure du marché pétrolier aval. En Afrique, la quasi-totalité des pays, soit plus de 45 États, importent des produits raffinés, faute d’une capacité de raffinage locale suffisante. Pourtant, le continent produit du brut. Mais ce brut, notamment extrait au Nigeria, en Angola, en Algérie et en Libye, est massivement exporté vers des raffineries étrangères, avant d’être réimporté sous forme de produits finis. C’est dans cette dépendance structurelle que réside la vulnérabilité du continent. «Nous sommes obligés de faire recours à plusieurs marketeurs qui achètent chez des traders, lesquels s’approvisionnent dans des raffineries», explique Cédric Ketchanga, PDG de KC Trade. Cette chaîne de transactions, des raffineries aux traders, des traders aux marketeurs, des marketeurs aux pays importateurs, amplifie mécaniquement chaque choc exogène. A côté de ce mécanisme, il faut noter que certains pays africains sont devenus une sorte de roue de secours du monde.
Pour les puissances industrielles privées de brut saoudien ou émirati, les côtes africaines sont devenues la nouvelle priorité stratégique. Le pétrole nigérian, angolais et libyen, dont les caractéristiques «légères et douces» sont particulièrement prisées par les raffineries européennes, s’arrache à prix d’or. Cette demande accrue, couplée à des prix du baril flirtant avec des sommets historiques, offre une bouffée d’oxygène budgétaire inattendue aux pays exportateurs du continent.
Le revers de la médaille : l’inflation galopante
Cependant, ce tableau n’est pas rose pour tout le monde. Si les pays producteurs se frottent les mains, les pays consommateurs africains, comme le Sénégal, le Kenya ou le Maroc, subissent de plein fouet l’envolée des cours. À la pompe, les prix ont doublé en l’espace de quelques semaines, entraînant dans leur sillage une hausse vertigineuse des coûts de transport et, par extension, des denrées alimentaires. Pour de nombreux gouvernements, la gestion des subventions au carburant est devenue un numéro d’équilibriste politique dangereux, avec le spectre de révoltes sociales en toile de fond.
La fermeture du détroit d’Ormuz ne touche pas directement toutes les routes d’approvisionnement africaines. Mais ses effets de second rang sont immédiats et perceptibles. Le détournement des navires-citernes, les surestaries accumulées par les bâtiments en attente, et surtout l’envolée des primes d’assurance maritime liée à l’exposition au risque de conflit, renchérissent structurellement le coût du fret.
«La crise actuelle au Moyen-Orient va obliger les raffineries à revoir leurs politiques tarifaires. Et ça aura un impact direct sur le consommateur final», prévient le PDG de KC Trade.
Le Cameroun, un cas singulier
Le Cameroun consomme environ 500.000 tonnes métriques de produits pétroliers par mois. À cette échelle, le recours à une multiplicité de marketeurs et de traders pour sécuriser les volumes nécessaires génère des coûts d’acquisition élevés, sensibles à toute variation des cours ou des conditions de transport maritime. Le pays a déjà absorbé deux hausses de prix à la pompe, en 2023 puis en 2024. Pourtant, pour l’heure, sa situation se distingue du reste du marché international.
«Les prix ont déjà changé ailleurs, mais pas encore chez nous», observe Cédric Ketchanga. Cette résistance relative tient à un dispositif de régulation que le trader qualifie lui-même de levier de chance national : la Caisse de Stabilisation des Prix des Hydrocarbures (CSPH). Opérateur clé du marché domestique des hydrocarbures, la CSPH endosse le différentiel entre les coûts d’importation réels, intégrant fret, assurance, marges des opérateurs et les prix administrés à la pompe.
«La chance que nous avons au Cameroun, c’est la présence de l’État, qui à travers la CSPH endosse une lourde responsabilité malgré le contexte international», insiste l’expert. Ce mécanisme de subvention, coûteux pour les finances publiques, constitue néanmoins un pare-choc efficace contre les chocs externes immédiats. Il préserve le pouvoir d’achat des ménages et maintient une certaine stabilité sociale dans un environnement mondial sous pression.
Si la stabilité des prix à la pompe témoigne d’une capacité d’anticipation des autorités camerounaises, elle repose sur un équilibre budgétaire de plus en plus sollicité. À mesure que la crise géopolitique s’installe dans la durée, le maintien des subventions aux hydrocarbures représente un défi croissant pour les finances publiques. C’est précisément l’avertissement que formule Cédric Ketchanga : «Si la crise persiste au Moyen-Orient, la flambée des prix des produits pétroliers est en chemin.»
L’équation est délicate. Absorber indéfiniment les surcoûts liés aux perturbations du marché international, que ce soit via la hausse des primes d’assurance, le renchérissement du fret ou la révision des tarifs de raffinage, sans répercuter sur le consommateur final suppose des arbitrages budgétaires que les pouvoirs publics ne pourront indéfiniment différer. Jusqu’où le Cameroun, pays producteur de brut mais importateur de produits raffinés, pourra-t-il tenir ? Surtout que le ministre des Finances, Louis Paul Motazé vient d’annoncer une probable hausse du budget à cause de cette crise qui perdure.
Thierry NYOPE
